第５１話「本因坊秀策って、すごい人なの？」の巻
石野先生「薫ちゃん、毎日新聞で面白い記事を見つけたよ。尾道市が、本因坊秀策の生涯を紹介する冊子を作ったんだってさ。」
薫ちゃん「本因坊秀策さんって、尾道市の出身だったんですね。」
石野先生「正確に言うと、瀬戸内海の因島（いんのしま）の出身なんだよ。昔は因島市だったんだけれど、市町村合併で尾道市に吸収されちゃったんだね。」
薫ちゃん「こんな風に尾道市が冊子を作っちゃうなんて、地元の人たちに愛されているんですね。そんなにすごい人だったんですか？」
石野先生「因島には、秀策の記念館があるくらいだからね。」
石野先生「秀策の実績を語ると長くなっちゃうんだけれど、有名なエピソードをいくつか紹介してみようか。」
薫ちゃん「わ～い、お願いします！」
石野先生「秀策は、幼名を虎次郎（とらじろう）といってね、幼いころから囲碁の才能はずば抜けて居たらしいよ。噂を聞いたお殿様が虎次郎と対局したんだけれど、秀策はまだ小さかったから、座布団を何枚も重ねてようやく碁盤が見えるようになった。それを聞いた地元の人たちは、『お殿様に対して座布団を重ねて座るのは、虎次郎だけだ（笑）』といって拍手喝采だったとか。」
薫ちゃん「やっぱり、才能のある人はこんな風に『神童』エピソードがあるんですね。」
石野先生「９歳の時に江戸の本因坊家に入門するんだけれど、その時の家元である本因坊丈和（ほんいんぼうじょうわ）は、『この子は、１５０年来の天才だ！これで本因坊家も安泰だわい。」といって喜んだらしいよ。」
薫ちゃん「１５０年って、微妙な数字ですね。」
石野先生「この時から約１５０年前は、今なお『碁聖』と称される本因坊道策（ほんいんぼうどうさく）が活躍していたころでね。丈和は、道策先生以来の天才だって言いたかったんだろうね。」
薫ちゃん「そんなにすぐに才能を見抜いちゃうなんて、丈和さんもすごいですよね。」
石野先生「もちろん！道策を『前聖』、丈和を『後聖』と呼ぶこともあるくらいでね。その迫力のある碁は、今でもファンが大勢いるよ。」
薫ちゃん「じゃあ、丈和さんには、ちょっと謙遜もあったかも（笑）」
石野先生「秀策に対する丈和の入れ込みようはすごくてね、自分の娘を嫁がせてもいるんだ。」
薫ちゃん「なんだか、政略結婚っぽい・・・」
石野先生「そうかもしれないけれど、秀策も、お嫁さんの花さんも、とてもいい人だったらしいから、幸せな結婚生活だったんじゃないかな。」
薫ちゃん「碁の天才にして、人格者・・・非の打ち所がないんですね。」
石野先生「さて、２１歳になった秀策は、当時の公式戦ともいえる御城碁（おしろご）を打つことになる。そこからお城碁がなくなってしまうまでの１３年間で、何と１９連勝を達成してしまうんだ。」
薫ちゃん「１９連勝！！！将棋の藤井聡太さんの、プロ入りからの２９連勝もすごいですけど、１３年かけての連勝もすごいですね。」
石野先生「当時はコミの制度がなかったから、特に先番で黒を持ったら鉄壁でね。お城碁の帰りに対局の結果を聞かれて、『先番でした』と答えたというのは有名なエピソードだよ。」
薫ちゃん「『先番＝勝ち』ってことですか？すごい自信家だぁ。」
石野先生「まあ、このエピソードは眉唾物でね。秀策は控えめな人だったから、『あまり出来は良くなかったのですが、先番だったのでなんとか勝つことができました。』とか何とかいったのが、面白おかしく伝わったんじゃないかとも言われているんだけどね。」
薫ちゃん「意味が全然違うじゃないですか！怪しげなエピソードが勝手に広まってしまうのは、昔も今も同じですね。」
石野先生「そんな秀策なんだけれど、残念ながら３４歳の若さで亡くなってしまうんだ。」
薫ちゃん「えっ！？いくら江戸時代といっても、若すぎませんか？」
石野先生「うん、当時江戸ではコレラが流行していてね、秀策はコレラにかかった仲間たちを看病するうちに、自分も同じ病気にかかってしまったらしいんだな。」
薫ちゃん「うわぁ、可哀そう・・・本因坊家の皆さん、ショックだっただろうなぁ。」
石野先生「奥さんの花さんが、秀策の両親に秀策の死去を伝えた手紙が残っているんだけれど、涙なくしては読めないよ。」
薫ちゃん「運命って、残酷だわ・・・」
石野先生「そんなこんなエピソードも、因島市が作った冊子には掲載されているんだろうね。」
薫ちゃん「私たちも、読んでみたいですね。」
石野先生「尾道市役所でもらえるらしいから、薫ちゃん、尾道まで取りに行ってきてよ。」
薫ちゃん「なんで私なんですかっ！先生が行ってきてくださいよ。」
石野先生「よしっ、自粛が解除されたら、２人で因島に行ってみようか？」
薫ちゃん「えっ！？２人で旅行・・・それって・・・」
石野先生「いやいやいや、秀策記念館に行くだけだから！日帰りだから！」
薫ちゃん「な～んだ、つまんないの（笑）」
